Faire la distinction entre le vide et le plein est le premier principe en Tai chi chuan. Si le poids de tout le corps est positionné sur la jambe droite alors la jambe droite est pleine et la jambe gauche est vide. Si le poids de tout le corps est positionné sur la jambe gauche alors la jambe gauche est pleine et la jambe droite est vide.
C’est seulement après avoir fait la distinction entre vide et plein que nos mouvements tournants seront légers, agiles et sans effort. Si nous ne sommes pas capables de réaliser cette distinction alors nos pas seront lourds et raides. Notre posture sera instable et aisément mise en déséquilibre.